Mediante i processi di laminazione e di estrusione dell'alluminio si producono la maggior parte dei semilavorati utilizzati nelle attività manifatturiere, dall'industria aeronautica a quella dei serramenti e degli utensili da cucina. Approfondendo i due processi, si analizzano i macchinari che li realizzano e le caratteristiche dello stabilimento ove le lavorazioni si svolgono, unitamente agli aspetti economici e finanziari. Sono trattati i temi generali comuni a tutti gli stabilimenti quali la manutenzione, le reti, i costi di produzione, gli investimenti e i revamping. L'appendice descrive sinteticamente il metallo e richiama la sua metallurgia, fino alla vasta gamma di leghe leggere.
