Positioning geodetico significa determinazione di coordinate tridimensionali di una rete di punti estesa su tutta la Terra, definendo a un tempo il sistema di riferimento globale per tali coordinate. Il metodo, combinando osservazioni satellitari con osservazioni a terra, può essere riportato a una scala assai più ridotta, quella ingegneristica in cui agiva storicamente la topografia. Il testo non solo è innovativo nell'introduzione di tecnologie aggiornate, ma soprattutto vuole essere rigoroso nella struttura logica, definendo sistematicamente equazioni di osservazione, metodi di analisi e risultati ottenibili. Il libro non entra nel merito dei particolari tecnologici delle osservazioni, nella convinzione degli autori che, mentre questi mutano rapidamente, i principi in base ai quali scrivere le equazioni di osservazione e il loro trattamento restano un fondamento di lungo periodo della materia.
