Esistono tre modi per vivere la Repubblica romana del 1849: esserne stati testimoni, aver vissuto di persona quella meravigliosa epopea che portò a un celere cambiamento dei tempi, trasformando oltre due milioni di abitanti dell'Italia centrale da sudditi in cittadini; averla rivissuta attraverso lo studio delle carte di archivio, dei giornali dell'epoca, dei diari e delle cronache o mediante la lettura di studi e ricerche che hanno fatto progredire la dimensione storiografica; riviverla proponendo commemorazioni o altre iniziative pubbliche che coinvolgano la gente, secondo quella che viene definita Public history.
