Il territorio tra Padova e Venezia durante il Medioevo assurge al ruolo di protagonista nel corso del confronto tra le due città, condizionandone le scelte. Da un lato Padova, con l'esigenza di irreggimentare i numerosi corsi d'acqua a protezione delle fertili campagne; dall'altro Venezia, che guarda con preoccupazione all'ingente massa d'acqua convogliata disordinatamente in una laguna che rischia il progressivo interramento. Così il territorio condiziona e orienta le decisioni politiche, economiche e militari, punendo ora l'una ora l'altra per le scelte in materia di politica ambientale.
