Sulla sponda ovest del Volga, nella Russia sud-orientale, sorge Volgograd, un centro industriale che conta oggi oltre un milione di abitanti. Ma c'è stato un tempo in cui il suo nome era Stalingrado: tra il luglio 1942 e il febbraio 1943, fu teatro di un epico scontro che segnò l'inizio della fine per il Terzo Reich di Adolf Hitler, capovolgendo le sorti della Seconda guerra mondiale. Tra le rovine della città-simbolo dell'Urss si affrontarono all'ultimo sangue i combattenti della Wehrmacht e dell'Armata Rossa, in una logorante guerra di posizione destinata a concludersi con l'annientamento delle forze tedesche. Ancora oggi, la battaglia di Stalingrado resta una delle operazioni belliche più controverse dell'intero conflitto, che travolse con la medesima brutalità i militari di entrambi i fronti e la popolazione civile scrivendo una delle pagine più sconvolgenti nella storia del XX secolo.
