Due secoli densi e contradditori, Ottocento e Novecento sono tra loro strettamente legati; al punto che il secolo a noi più vicino non potrebbe in alcun modo essere compreso se non si tenesse conto di quanto sono profondamente piantate nel diciannovesimo secolo le sue radici. La contemporaneità si nutre del resto del lascito delle due grandi rivoluzioni settecentesche, che hanno plasmato un modo totalmente nuovo. Il risultato è un'epoca caratterizzata dalla rapidità del cambiamento, dell'inedita intensità delle passioni e dei progressi. In una parola sola l'Ottonovecento. Il volume è stato realizzato come uno strumento istituzionale per gli insegnamenti di storia contemporanea nei corsi di laurea triennali, avendo una particolare attenzione per i bisogni degli studenti con disturbi specifici dell'apprendimento. La disamina degli avvenimenti e dei problemi nell'arco di tempo che va dal Congresso di Vienna a oggi si distingue per alcuni elementi caratterizzanti.
