Il libro analizza il fenomeno del "circo sociale" proponendo uno studio di caso della Escola Picolino De Arte do Circo. Trattasi di una Ong di Salvador Bahia, in Brasile, impegnata nella trasmissione dell'arte circense come strumento per favorire l'educazione e inclusione sociale di individui in situazione di rischio sociale. Vengono approfonditi argomenti riguardanti la storia del circo, il ruolo delle Ong, le dinamiche pedagogiche utilizzate nel circo sociale, e viene dimostrato come l'utilizzo di una pedagogia critica e la presenza di valori etici basati sulla valorizzazione della diversità culturale e della cultura popolare, trasforma lo spettacolo di circo sociale in una "perfomance" che ha influenze in campo politico e sociale.
