Nel 1209, Francesco e i suoi compagni ottennero da papa Innocenzo III il permesso di "vivere secondo il santo Vangelo". Nasce così il movimento francescano che, ancora oggi, occupa nella Chiesa un posto non trascurabile. Quali sono sue le caratteristiche? Quali i valori fondamentali della sua identità? Quale prospettive si aprono per il futuro? L'Autore, attraverso un percorso storico, mette in luce l'avventura spirituale di un uomo e di un carisma che, da otto secoli, continua a stupire e ad interrogare il mondo.