Il lavoro considera questioni di grande attualità sia per la società civile (natura e caratteristiche essenziali del matrimonio e forme e finalità della famiglia) sia per la Chiesa che, trovatasi di fronte a situazioni nuove, ha cercato di riconsiderare il tema del matrimonio e della famiglia. Le incerte «aperture» profilate sia sul piano teoretico sia su quello morale hanno suscitato, da una parte, entusiasmi e, dall'altra, perplessità e persino contestazioni. La cristianità si è divisa, talvolta contrapposta. Spesso, però, ciò è avvenuto senza indagare le ragioni profonde che hanno portato ai nuovi orizzonti. Il lavoro aiuta a individuare le cause di una crisi, superabile solamente chiarendo la natura delle «cose», che offre anche fondamento ai criteri indispensabili per il «discernimento» morale.
