Nonostante il suo enorme prestigio culturale, nella vita moderna l'amore non è più motivo d'estasi ma si è trasformato in una sorta di tributo. I capitoli di Costa osano parlare di questa delicata questione, così universale ma nello stesso tempo così personale, offrendo elementi affinché gli individui trovino modi di vivere l'amore senza il fardello dell'estrema idealizzazione o della sua controparte, l'estrema frustrazione. Sono analizzate in primo luogo le grandi correnti che hanno plasmato l'amore romantico. Dalle concezioni platoniche dell'Eros e cristiana razionalista dell'amore caritas, si passa all'amore cortese, al pensiero filosofico politico e all'avvento del romanticismo letterario filosofico. L'articolazione tra emozione amorosa e abitudini dell'individualismo moderno compone il secondo topos. La sessualità, la dinamica del soddisfacimento psichico e il disorientamento di fronte ai fallimenti origina la visione psicoanalitica che forma la terza parte del l'opera. L'ultima prospettiva è quella della filosofia neopragmatica del linguaggio, che analizza la grammatica dell'amore romantico.
