Sul palcoscenico della seconda guerra romano-punica si sfidano Annibale Barca, condottiero e politico cartaginese, e Publio Cornelio Scipione, politico e militare romano. "Per aspera ad astra", recita una massima attribuita al filosofo latino Seneca: "attraverso le asperità alle stelle"... Con questa citazione il maestro Kagano ci introduce alla storia dei due grandi personaggi storici, filtrata attraverso la propria prospettiva personale ed emotiva. Grazie al piano di vendetta escogitato per lui da Scipione, Gaio riesce a uccidere in duello l'odiato Maarbale. Ora il prossimo obiettivo dei Romani è Syracusae, dove l'esercito verrà messo in difficoltà da nemici muniti di armi totalmente innovative. La loro incredibile efficienza è frutto di un grandissimo genio: Archimede.
