Viene documentata la genesi dell'opera, dalle circostanze che indussero a progettarne la stesura sino alla pubblicazione a stampa. La struttura e il contenuto sono discussi in prospettiva della didattica del contrappunto e della teoria musicale: l'analisi delle oltre cento composizioni dei secoli XVI-XVIII fornisce un punto d'osservazione privilegiato per una riflessione sul magistero del teorico bolognese. Ampio spazio è infine dedicato alla recezione del trattato, alle recensioni apparse in alcuni fogli letterari e alla disputa con Antonio Eximeno.
