Grazie a milioni di dischi venduti e a una popolarità che si estende in ogni parte del globo, i Metallica sono considerati il gruppo metal più importante degli ultimi vent'anni. La loro storia esemplifica il percorso dell'intero genere musicale, passato dalle cantine agli stadi. Negli anni Ottanta erano considerati gli alfieri della frangia dei duri e puri, nei Novanta hanno arricchito la propria musica di nuove suggestioni, attraendo l'interesse del pubblico più genericamente rock. La storia dei Metallica è anche la storia di un'evoluzione. Col passare degli anni, il quartetto ha reso più vario e ricercato il proprio vocabolario, passando dai temi simil horror e pseudo mistici degli esordi a quelli più personali e introspettivi.
