Poliedrico interprete del tardo rinascimento mantovano, Gabriele Bertazzolo (1570-1626) è noto principalmente per la sua attività di ingegnere e di prefetto delle acque. Nell'ambito teatrale, oltre che ideatore di spettacoli pirotecnici maestosi, egli fu anche autore drammatico, a tutt'oggi rimasto inedito. Uno dei suoi sforzi letterari più cospicui è «La Gonzaga. Opera drammatica rappresentante l'origine de' signori di Mantova», il cui testo è qui presentato in edizione critica, accompagnata da un apparato di note e da un saggio introduttivo. Caratterizzata da intenti encomiastici e da una vocazione storiografica, l'opera ripercorre, pur con saltuario ma audace uso dell'ironia, i fatti del 16 agosto 1328 relativi alla salita al potere di Luigi Gonzaga. Sullo sfondo agiscono sottotraccia figure variegate della vita di corte, di cui Bertazzolo fornisce un ritratto vivido e salace, ricco di rimandi alla realtà del proprio tempo.
