Che cosa sia la prestazione, è a tutti noto: è il contegno che il debitore deve tenere per far acquisire al creditore una utilità. Nel linguaggio del codice civile, della dottrina e della giurisprudenza la prestazione costituisce perciò l'oggetto della obbligazione. Si è voluto indicare nel titolo di questo lavoro che la prestazione costituisce un elemento di struttura dell'obbligazione - l'oggetto, contrapposto ai soggetti - e che di questa esprime i contenuti, vari e mutevoli, non predeterminabili in specie o categorie.