L'obbligazione doganale costituisce il momento fondamentale del rapporto giuridico che si instaura tra l'operatore economico e la dogana, allorché il primo presenti una dichiarazione doganale (di importazione). La fattispecie è al centro dell'attenzione del legislatore comunitario, in quanto il dovere che ne consegue, ovvero il pagamento dei diritti doganali, consente all'Unione europea di incamerare la principale tra le risorse proprie dell'erario comunitario, i dazi doganali. E incide, altresì, sul versamento dell'Iva e delle altre imposizioni la cui riscossione è direttamente demandata all'Agenzia delle Dogane. La nascita, l'estinzione e le modalità di gestione dell'obbligazione doganale sono il risultato di una crasi tra produzione normativa, prassi amministrative e interpretazione giurisprudenziale, la cui conoscenza, almeno nelle sue linee generali, costituisce un presupposto indispensabile per un corretto rapporto con l'autorità doganale.
