L'ambiente vive una fase di evidenza delle sue problematiche, che non ricorda eguali nella lunga evoluzione del Mondo. Dopo secoli di totale indifferenza alle questioni ambientali, l'ultimo scorcio del secolo scorso è stato caratterizzato da una crescente attenzione verso ciò che rappresenta il Pianeta che abitiamo ed, in particolare, sulle sue risorse e sulla necessità di individuare i limiti che lo sviluppo può sostenere.