Nel Giappone di fine anni '50, ad una giovane donna, Naoko, viene imposto un matrimonio combinato,  la ragazza però è innamorata di un marinaio americano dal quale poco dopo aspetterà un figlio.

Il rifiuto della famiglia, soprattutto della madre e della nonna, costringe Naoko a fuggire e a compiere scelte inimmaginabili per qualunque donna, ma soprattutto per una madre.

Molto bella la descrizione del Giappone, con le sue tradizioni, la sua spiritualità, ma anche la durezza del rifiuto dello straniero e la chiusura della famiglia.