L'autrice ambienta la storia tra l'isola di Cipro, dalle acque turchine e dal profumo di gardenia, e l'Inghilterra, dove i protagonisti sono i migranti. Il libro racconta l'amore di Toskos, greco e cristiano, per Dafne, turca e musulmana, negli anni della guerra civile che sconvolgerà Cipro. Altro protagonista del romanzo è la pianta di fico, che oltre a partecipare alle vicende degli uomini e delle donne vittime di atrocità etniche, manifesta anche un grido di allarme per una natura che sta soffrendo per colpa degli uomini.