"E questa veramente è l'unica aspirazione dei miei bozzetti. Se varranno a destare nei miei concittadini il rispetto per le nostre antichità, che formano tanta parte della nostra storia e delle nostre glorie, io sarò ben contento di averla raggiunta. La civiltà presente, che noi tanto vantiamo, è generata dall'antica; le tradizioni sono splendide e dobbiamo conservarle e custodirle gelosamente. Se poi varranno a richiamare l'attenzione, lo studio e le ricerche degli eruditi su questo angolo remoto d'Italia, io avrò raggiunto un altro scopo, cioè di far conoscere la Terra d'Otranto agli italiani e agli esteri, e di preparare in tal modo quel lavoro di sintesi che sarà la vera illustrazione di questa terra antica, si potente per le armi e tanto fertile nelle sue terre, come la disse il Mantovano, il più bel punto del mondo, come cantò il Venosino. Così potessi anch'io eccitare nei miei concittadini una scintilla di quell'affetto che nutro potente per questa mia terra natia!" (Cosimo De Giorgi)
