"Con dolce forza imprimeva ne' cuori qualunque affetto": così Jacopo Cicognini descriveva nel 1619 l'esibizione di Arcangela Paladini nella cappella privata dell'arciduchessa Maria Maddalena d'Austria. Siamo nel periodo di transizione tra l'epoca nella quale per le donne la musica è una disciplina basilare dell'educazione, da frequentare esclusivamente in ambienti familiari o conventuali strettamente privati, a quella in cui diviene attività professionale con risvolti pubblici di grande prestigio, con figure come la compositrice Francesca Caccini o le cortigiane cantanti Checca e Margherita Costa. Il catalogo della mostra allestita dall'8 marzo al 13 maggio 2018 nell'Oratorio di Santa Caterina delle Ruote a Bagno a Ripoli (Firenze) presenta, accanto a queste figure di donne musiciste, anche delle pittrici che per varie ragioni amavano raffigurarsi accanto a strumenti musicali, come Lavinia Fontana e Marietta Robusti, figlia del celebre Jacopo Tintoretto. Affronta inoltre il tema del mecenatismo musicale femminile, come fenomeno emblematicamente rappresentato alla corte dei Medici da personaggi come Cristina di Lorena e Vittoria della Rovere.
