In una prospettiva globale e pratica, il volume presenta in dettaglio le caratteristiche tecniche degli edifici, secondo i requisiti essenziali della direttiva europea sui prodotti da costruzione, e i criteri fondamentali dello sviluppo sostenibile, in termini di gestione globale dell'energia e delle risorse, durabilità dei materiali e comfort. Nella prima parte sono spiegati il comportamento dei materiali di fronte alle diverse sollecitazioni e le influenze delle caratteristiche ambientali esterne e interne sull'involucro. Nella seconda parte si analizzano, con schemi e sezioni, i dettagli costruttivi di edifici in cui si utilizzano calcestruzzo, laterizio, legno, acciaio, alluminio e vetro. Nella terza parte, infine, sono fornite indicazioni pratiche di calcolo relative ai materiali.
