Le casalinghe del Vecchio Mondo hanno molto da insegnarci riguardo la parsimonia, specialmente in cucina. La cucina italiana, non quella dei grandi hotel e ristoranti, ma la cucina casalinga della piccola locanda di strada e della casa dove la madre, o qualche sveglia inserviente esperta nell'arte fin dall'infanzia, è una maga nel cuocere a carbone, è allo stesso tempo così frugale e così deliziosa che dobbiamo proprio studiarla con attenzione. Se ti sei mai seduto a una candida tavola nel giardino di qualche locanda lungo la strada per gli Appennini, un gustoso piatto di risotto davanti a te e le musica del torrente di montagna nelle tue orecchie, poco al di sotto, o sorseggiato una crema di zabaione sotto al portico di un caffè su una piazza soleggiata di qualche antica cittadina color ocra ancorata sulle pendici delle colline umbre; o consumato un fritto misto sulla terrazza di una pensione che si affaccia sullo zaffirino Golfo di Napoli, uno di quegli inimitabili luoghi di ritrovo pieni di comfort curati da una bella dama italiana che offre le sue conoscenze dei modi anglosassoni come una cameriera personale inglese; se una di queste esperienze ti appartiene non è necessario convincerti sull'inimitabile fascino della cucina italiana. La casalinga italiana utilizza grandi quantità di verdure, molte zuppe e piatti pronti contenenti solo una piccola porzione di carne e solo quella di tagli economici. Le insalate di verdura sono un elemento base, mentre la frutta fresca o secca, il caffè, il formaggio e le noci sono un comune dessert. Le creazioni elaborate per cui i pasticcieri italiani sono proprio famosi sono riservate alle occasioni di festa.
