Il volume raccoglie i risultati inediti delle ricerche archeologiche e antropologiche che hanno interessato il borgo di Santa Maria del Monte dall'anno 2001 a oggi. I contributi presentati sono l'esito degli studi e delle campagne di scavo condotte - sotto la direzione scientifica delle Soprintendenze competenti - presso la Cripta del Santuario e sulla sommità del Monte San Francesco, dove permangono le tracce di un castrum prima e di un cenobio francescano poi, entrambi antecedenti la costruzione del grande Viale seicentesco delle Cappelle. Luoghi archeologici sono dunque il Monte San Francesco e la Cripta, ma anche gli ambienti delle vie coperte e le numerose tracce murarie documentate con scrupolo tra il sovrapporsi degli edifici che nei secoli hanno accresciuto il borgo. Le storie nascoste sono quelle degli antichi abitanti e pellegrini del Monte, che oggi possiamo parzialmente scoprire attraverso lo studio antropologico delle sepolture e i frammenti di oggetti e decorazioni rinvenuti nel corso dello scavo archeologico.
